На просторах Вестероса, некогда объединенного под властью династии Таргариенов, начинают сгущаться тучи. Долгое лето, длившееся почти десять лет, подходит к концу, и с его уходом в воздухе витает предчувствие грядущих бед. В центре этого надвигающегося хаоса находится Железный трон – символ абсолютной власти над Семью Королевствами. Однако прочность этой власти оказывается иллюзорной. Вокруг трона зреют заговоры, плещется скрытое соперничество знатных домов, каждый из которых стремится укрепить свое влияние или даже завладеть верховной властью. В это неспокойное время правящий король, ощущая шаткость своего положения и растущие угрозы, обращается за помощью к своему старому и проверенному другу – Эддарду Старку, правителю Севера, человеку, известному своей непоколебимой честностью и верностью. Это приглашение становится тем крючком, который вырывает Старка из его привычной жизни в Винтерфелле и втягивает в водоворот придворных интриг, где доверие – роскошь, а предательство может прийти от самого близкого человека.
Пока могущественные дома – Ланнистеры, Баратеоны, Старки и другие – ведут тонкую и жестокую игру за влияние, заключают брачные союзы и планируют тайные убийства, на самом краю цивилизованного мира, за гигантской ледяной Стеной, пробуждается нечто гораздо более страшное и древнее. Легенды и сказки, которые давно считались вымыслом, начинают обретать плоть. Из вечной мерзлоты и забытых временем земель поднимается древняя угроза – Иные, нежить, несущая холод и смерть. Стена, древнее магическое укрепление, веками защищавшая королевства людей от угроз с Севера, становится последним рубежом обороны. Но мало кто в южных землях, поглощенных своими междоусобными распрями и жаждой власти, верит в эти старые страхи или обращает внимание на тревожные знамения. Таким образом, судьба Семи Королевств оказывается под двойной угрозой: изнутри ее разрывают на части человеческие амбиции, предательство и борьба за трон, а извне надвигается забытая, но смертельная опасность, способная стереть в порошок все королевства и их распри. На фоне этого грандиозного противостояния отдельные истории – о чести Эддарда Старка, о выживании разрозненных членов его семьи, о долге Ночного Дозора – сплетаются в единое эпическое полотно о власти, преданности, жертве и битве за само существование мира людей.
